Группа собирается в любом месте посёлка, чаще всего на набережной Коктебельского залива, следует по берегу до границ заповедника в конце сквера дома отдыха «Прибой». По мере следования перед глазами раскрывается вся акватория Коктебеля.
Наиболее значительная бухта - это большая бухта Коктебеля, рассеченная каменистой отмелью в устье Кордонной балки на две неравные акватории.
Вот как описывает эти берега лоция первой половины XX в.:
«Гора Кара-Даг - прибрежная, высотой 576.0 м (1890 фут), с вершиной темного цвета. У моря гора оканчивается рядом остроконечных, неправильных, беспорядочно разбросанных утесов... открывается за 40 миль и служит хорошим приметным пунктом для определения Феодосии судами, идущими с востока.
От горы Кара-Даг берег, покрытый голыми красноватыми холмами, идет некоторое расстояние на север, потом, образуя бухту Коктебель, поворачивает на восток и затем на восток-юго-восток к мысу Киик-Атлама.
Далее в полумиле от берега находится болгарская деревня Коктебель, а на берегу бухты построены дачи курортного поселка. Севернее деревни видна гора о двух вершинах, из которых западная острая, восточная - тупая (Эгер-оба - А. Ш.).
Якорная стоянка находится в северо-восточном углу бухты Коктебель на глубине 91 м (5 саж.), грунт - песок. Суда, желающие стать на якорь, правят на западную острую вершину горы о двух вершинах (Эгер-Оба - А. Ш.) по румбу 326 и 1/4 градуса, пока судно не придет на 270 град от оконечности мыса Топрак-Кая. Стоянка спокойная при ветрах от юго-юго-западных через северные почти до восточных. Парусным судам при юго-восточном ветре выходить с этого якорного места затруднительно.
На первом завороте, тотчас севернее горы Кара-Даг, находится ущелье, рядом с ущельем расположены постройки Карадагских копей (ныне полуразрушенное капитальное здание из дикого камня - А. Ш.). У копей имеется пристань, длиной 196 м (93 саж.), глубина у головы пристани 4.9 м (16 фут), в расстоянии 200 м от головы пристани имеются камни с глубинами над ними 2.1 - 2.7 м (7-9 фут).
На 67 град. в расстоянии 4 кабельтов от головы пристани Карадагских копей имеется группа камней с глубиной 8.5 м (25 фут). В секторе от 55 до 155 град., в расстоянии 200 м от головы этой же пристани имеется группа камней с глубинами 2.1 и 2.7 м».
У холма Кордон, по рассказам местных жителей, при значительных понижениях уровня моря просматривался древний подводный мол. Это подтвердили исследования Рубена Абгаровича Орбели (брата академиков Иосифа и Леона Абгаровичей Орбели), одного из первых в нашей стране подводных археологов. В 1930-х гг. часть кладки древнего мола была извлечена и использована при строительстве пристани для погрузки на суда трасса из карьера на северо-восточном склоне Святой горы.
Более того, в 1933-1934 гг., когда началось планомерное движение судов с трасом из Коктебеля в Новороссийск, из-за сложности прохода мимо древнего мола, его остатки были взорваны.
В июле 1957 г., с появлением в нашей стране первых аквалангов, было проведено подводное обследование этого участка. Водолазы обнаружили на дне до десятка диоритовых квадров со следами известкового раствора на боковых поверхностях. По мнению археологов П.Н. Шульца, М.А. Фронджуло и архитектора Ю.С. Лосева, они использовались как облицовка мола.
Повторное обследование этого участка подводно-археологической экспедицией Киевского университета в июле 1997 г. показало, что несмотря на сильное покрытие дна участка водорослями, остатки древнего мола еще удается с трудом проследить. А с вершины хребта Кок-Кая в тихую погоду на море этот мол просматривается в виде подводной гряды.
Проходим пост егерской службы заповедника, соблюдая все необходимые формальности, вступаем на заповедный пляж и следуем живописной тропинкой мимо заброшенного «Домика Рыбака».
Этот каменистый берег, на который сползают бедленды, тем не менее, некогда одаривал путников самоцветами: кальцитом, опалами, морионами.
От базы отдыха «Прибой» и до конца первой бухты между берегом и местом расположения древнего мола подводными археологами и местными мальчишками давно уже обнаружен многочисленный археологический материал, представленный основными категориями керамики, характерными для средневекового поселения. Это керамиды, амфоры, амфоры-кувшины, пифосы, кухонная и столовая посуда VIII-IX и XIV-XV вв.
Проходим около мили по пустынным каменистым бухточкам к слегка возвышенному мысу Мальчин. На этом мысу повсюду заметны следы людского обитания: одичалые фруктовые деревья, фисташки, брошенный колодец горьковатой, но все же пригодной для питья воды.
Археологические разведки XX в. выявили на этом мысу раннесредневековое (VIII-IX вв.) поселение ремесленников, производивших преимущественно тарную керамику.
Карта района исследований подводной экспедиции в Коктебельской бухте
При обследовании подводными археологами в море у мыса Мальчин на дне обнаружены якоря и многочисленные фрагменты амфор причерноморского типа с зональным рифлением на плечиках сосудов. Они датируются IX в. Характер находок, состоящих из отдельных сосудов, и место их обнаружения свидетельствуют, скорее всего, о кораблекрушении.
На мысе Мальчин некогда можно было набрести на самоцветные камешки: анальцим, оникс, горный хрусталь, апофиллит.
За мысом Мальчин тропа выводит нас в бухточку Пасха (вернее было бы сказать, бухту острова Пасхи). Это название было дано ей из-за вертикальных скальных столпов, отдаленно напоминающих каменные истуканы острова Пасхи. В горных породах этой бухточки иногда попадались самоцветные камешки натролит и оникс.
Далее тропа выводит в живописнейшую бухту Лягушачью (точнее, усеянную галькой, получившей местное название «лягушки»). Берег и дно ее забросаны огромными скалами, камнями, среди которых есть много укромных мелководий, прогреваемых солнцем. Тут очень удобно купаться с детьми «в лягушатнике». Огромные скалы в воде также напоминают некоторым гигантских лягушек, застывших в окаменелом оцепенении у берега. Но название бухты произошло не от них.
Художники круга Макса Волошина, неоднократно бывавшие в Италии, прозвали эту бухту в память о камешках с глазками лягушки (Ranochia), столь любимых в среде итальянских художников конца Х1Х-начала XX в. Действительно, среди мелкой галечки мелководий и поныне попадаются причудливые «полинезийцы», «собачки» и «лягушки». Это небольшие камешки темной породы с пузырьками вкрапления других минералов.
Между тем, прибрежная тропа ведет нас дальше через хаотичные нагромождения камней и небольших скал и выводит в обширную Гравийную бухту (прежде Большую Лягушачью). Это - несколько сотен метров чистейшего первобытного пляжа, усеянного пестроцветной вулканической галькой, где находили даже такой редкий минерал как кахолонг ярко-белого цвета. В этой бухте можно оставаться с 8.00 до 14.00. На берегу и склонах бухты Гравийная Первая археологи обнаружили мелкие фрагменты амфор VIII-IX вв.
За каменным хаосом в конце Гравийной бухты скрывается еще одна живописная укромная бухточка с мелкогалечными пляжами и священной рощей над морем. Там, в тени вечнозеленых деревьев из-под скалы бьет родник холодной сладкой воды - Ливада (др.-греч. «скальный источник»). Это название было дано бухте образованными гостями Дома поэта, знатоками древнегреческого языка. Насладившись холодной прозрачной водой, не засоряйте обитель нимф, а с благодарностью принесите в дар нимфам букетики цветов и унесите непременно все чуждое природе с собой.
Из бухты Ливада можно пройти, миновав каменные осыпи и хаосы, в следующую обширную бухту - Северную Сердоликовую. Она получила свое название за обилие самоцветных карадагских камешков: сердолика, горного хрусталя, гейландита, оникса. Посещение этой бухты небезопасно из-за нередких камнепадов и осыпей.
С юга Северную Сердоликовую бухту замыкает мыс Тупой (вернее Тупиковый), который кладет конец сухопутной тропе из Коктебеля. Далее побережье южного хребта Кара-Дага изрезано скалистыми мысами и каменными хаосами оползней и осыпей. Однако старинных названий там нет - все эти Сердоликовая, Барахта, Львиная, Пуццолановая, Разбойничья бухты обязаны своим происхождением эпохе опустошительного потребительского отношения к Кара-Дагу.
Обследование берега от мыса Тупого до посёлка Курортное подводными археологами не обнаружило никакого археологического материала. Здесь, где происходит вечная борьба стихий тверди и воды, утлые изделия человеческих рук не имеют шансов на сохранение.
В прибрежных водах ныряльщику и даже детям, резвящимся на мелководье, могут встретиться медузы, крабы, рачки-отшельники, игла-рыба, морской конек, черноморская хамса, барабуля, кефаль, ставрида, бычки-подкаменщики. Вообще, в водах у Кара-Дага можно встретить 105-107 видов рыб, больше половины всего видового состава рыб Черного моря. Нередко издали можно наблюдать, как резвятся дельфины белобочки и афалины.
На пляжах и прилегающих скудных каменистых землях обитает немногочисленная живность: тарбаганчики-емуранчики, ежи, малые белозубки, желтопузики. На камнях и скалах важно восседают чайки и бакланы. У кромки воды суетятся малые зуйки, перевозчики. На кустарниках и деревцах, в прибрежных тростниках шумят птицы: малые выпи, зимородки, хохотуны. Иногда встречаются утка кряква, длинноносый крохаль, белоглазая чернеть, обыкновенный гоголь, огарь и некоторые другие.
Во время встречи с обитателями берега не причиняйте им никакого вреда и не пугайте их. Ведь они у себя дома, а мы их кратковременные гости!
